Guia para Seleção, Instalação e Manutenção de Esticadores

Esticadores de Cabos de Aço: O Componente Essencial dos Sistemas de Tensionamento

Em diversas aplicações de engenharia e industriais, a confiabilidade dos sistemas de tensionamento que utilizam cabos e fios de aço é fundamental. O esticador de cabo de aço, um componente crucial de ferragens de amarração, serve como o elemento-chave para obter tensão precisa e eliminar folgas. No entanto, com inúmeros produtos de esticadores disponíveis no mercado, como se seleciona o tipo apropriado? Quais são os procedimentos de instalação corretos para garantir a segurança? E quais práticas de manutenção podem prolongar sua vida útil? Este guia abrangente examina todos os aspectos dos esticadores de cabos de aço para fornecer a engenheiros, técnicos e profissionais conhecimento operacional prático.

Esticadores de Cabos de Aço: O Componente Essencial dos Sistemas de Tensionamento

Os esticadores de cabos de aço, também conhecidos como parafusos de olhal ou parafusos de estiramento, são dispositivos ajustáveis usados para regular a tensão em cabos de aço, cabos ou outros sistemas de tensionamento. De acordo com a norma B30.26 da American Society of Mechanical Engineers (ASME), um esticador consiste em três componentes principais: um corpo, um encaixe de extremidade rosqueado à direita e um encaixe de extremidade rosqueado à esquerda. Ao girar o corpo, ambos os encaixes de extremidade se estendem ou retraem simultaneamente, ajustando assim a tensão nos cabos de aço ou cabos conectados.

As aplicações dos esticadores são notavelmente diversas, variando desde o tensionamento simples de cercas até a construção complexa de pontes suspensas. Como outras ferragens de amarração, os esticadores vêm em vários tamanhos, configurações e tipos para atender a diferentes requisitos de aplicação. A seleção e o uso adequados de esticadores são essenciais para manter sistemas de amarração seguros e eficazes.

Componentes de um Esticador

Compreender os componentes dos esticadores ajuda a compreender sua operação e uso adequado:

Corpo

A estrutura metálica central que conecta dois encaixes de extremidade rosqueados. A rotação do corpo ajusta a tensão estendendo ou retraindo os encaixes de extremidade. Existem dois tipos de corpo:

• Corpo Aberto: Tipo tradicional com roscas visíveis na estrutura.
• Corpo Fechado: Também chamado de corpo de tubo, com roscas fechadas dentro da estrutura para compactação em aplicações com espaço limitado.

Porca de Travamento

Também conhecida como porca de segurança, instalada no encaixe de extremidade rosqueado contra o corpo para evitar afrouxamento ou desaperto.

Encaixes de Extremidade

Pontos de conexão em ambas as extremidades do corpo do esticador, apresentando direções de rosca opostas (direita e esquerda). Os tipos comuns incluem:

• Extremidade de Gancho: Para conexões temporárias rápidas, inadequado onde a tensão pode ser liberada acidentalmente.
• Extremidade de Olhal: Consiste em um olhal com um parafuso fixado por porcas ou pinos, conectando-se a componentes não abertos, como manilhas.
• Extremidade de Argola: Um laço fechado que se conecta a manilhas ou elos rápidos.

Diâmetro da Rosca

O diâmetro das partes rosqueadas nos encaixes de extremidade, correlacionando-se diretamente com a capacidade de carga.

Comprimento de Ajuste

O comprimento total que os encaixes de extremidade podem rosquear para dentro/fora do corpo para ajustar a tensão, medido quando totalmente estendido ou retraído.

Tipos de Esticadores

Os esticadores são classificados por suas combinações de encaixes de extremidade:

• Olhal-Olhal
• Olhal-Olhal
• Olhal-Olhal
• Gancho-Gancho
• Gancho-Olhal

A combinação depende dos requisitos de conexão e se a conexão é permanente ou temporária. Ganchos são adequados para conexões temporárias que precisam de fixação/desconexão frequente, olhais conectam-se a pontos não abertos, como manilhas, e argolas prendem-se a conexões abertas, como elos rápidos.

Aplicações Comuns

Os esticadores servem a vários propósitos de tensionamento em todas as indústrias:

• Esportes e Recreação: Tensionamento de cordas em torno de ringues de luta livre/boxe (frequentemente cobertos com materiais macios para segurança).
• Transporte Marítimo: Fixação de amarrações de navios e conjuntos de amarração.
• Construção: Suporte de tensão em pontes suspensas, edifícios grandes e cabos de guarda-corpo de rodovias.
• Aviação: Ajuste da tensão em cabos estruturais de aeronaves (asas, sistemas de controle de voo).

Procedimento de Instalação

A instalação adequada é fundamental para a segurança e eficácia:

1. Desenrosque os encaixes de extremidade do corpo até serem totalmente estendidos ao comprimento máximo de ajuste.
2. Conecte ambos os encaixes de extremidade aos pontos de ancoragem:
   • Para extremidades de argola: Passe pelos pontos de conexão (manilhas, elos rápidos).
   • Para extremidades de gancho: Enrole em torno de pontos de conexão temporários.
   • Para extremidades de olhal: Remova o parafuso, posicione o ponto de conexão entre os olhais, reinserir e apertar o parafuso.
3. Gire o esticador para aproximar os encaixes de extremidade até que a tensão desejada seja alcançada.
4. Aperte as porcas de travamento (se usadas) contra o corpo.

Observação: Sempre observe o Limite de Carga de Trabalho (WLL) durante a instalação.

Seleção de Material: Aço Galvanizado vs. Aço Inoxidável

Os dois materiais de esticadores mais comuns têm vantagens distintas:

Aço Inoxidável: Ideal para ambientes externos e de água salgada devido à resistência superior à ferrugem e à corrosão. A escolha preferida quando a corrosão é uma preocupação.

Aço Galvanizado: Mais econômico que o aço inoxidável e adequado para uso externo, embora com resistência à corrosão comparativamente menor.

Marcações de Identificação

De acordo com as normas ASME B30.26, os esticadores devem exibir:

• Nome ou marca registrada do fabricante
• Tamanho ou capacidade de carga nominal

Critérios de Inspeção e Retirada

Os esticadores devem ser retirados se apresentarem alguma destas condições, de acordo com a ASME B30.26:

• Marcações de identificação ausentes ou ilegíveis
• Evidência de danos por calor (respingos de solda, arcos elétricos)
• Pitting ou corrosão excessivos
• Componentes de suporte de carga dobrados, torcidos, deformados, esticados, alongados, rachados ou quebrados
• Entalhes ou sulcos significativos
• Redução de 10% nas dimensões originais em qualquer ponto
• Danos ou desgaste excessivo da rosca
• Evidência de soldagem ou modificação não autorizada
• Qualquer dano visível que levante dúvidas sobre o uso contínuo

Conclusão

Este guia examinou os fundamentos dos esticadores, os princípios de operação e as considerações de aplicação. Embora mecanicamente simples, os esticadores gerenciam efetivamente a tensão em praticamente qualquer sistema. Os principais fatores de seleção incluem:

• Três tipos principais de encaixes de extremidade podem ser combinados em várias configurações para diferentes requisitos de conexão.
• A escolha do material (aço galvanizado ou inoxidável) depende das condições ambientais e do orçamento.
• A instalação segue procedimentos simples, observando os limites de carga.