Les vérins hydrauliques améliorent la pose de câbles sous-marins grâce à un contrôle précis de la tension

Sous la surface de l'océan se trouve l'un des réseaux d'infrastructure les plus critiques de l'humanité : les câbles sous-marins qui transportent les communications mondiales et la transmission d'énergie. Ces artères vitales de la civilisation moderne nécessitent une ingénierie extraordinaire pour être installées et entretenues dans l'environnement des grands fonds marins.

L'installation de câbles sous-marins représente l'un des défis d'ingénierie les plus exigeants des opérations maritimes. Contrairement à la construction en surface, ce travail s'effectue dans l'obscurité totale sous une pression extrême, où une précision au millimètre près détermine le succès ou l'échec catastrophique.

Le défi principal réside dans le maintien d'un contrôle précis de la tension tout au long du processus d'installation. Une tension excessive peut déformer la structure interne délicate du câble, tandis qu'une tension insuffisante risque de violer le rayon de courbure minimum du câble. Les deux scénarios peuvent causer des dommages irréparables à ces composants d'infrastructure critiques.

À la pointe de la technologie d'installation de câbles sous-marins se trouve le tendeur MAATS 45Te Quad-Track, développé par MAATS Tech Ltd. Ce système sophistiqué combine une force brute avec une précision chirurgicale, capable de manipuler des câbles jusqu'à 460 mm de diamètre à des vitesses atteignant 1 200 mètres par heure tout en appliquant jusqu'à 45 tonnes de tension.

La conception innovante du tendeur comprend quatre chenilles d'entraînement disposées à des angles de 45 degrés, créant une longueur de contact optimale du câble de 4,94 mètres. Cette configuration assure une répartition uniforme de la tension sur toute la circonférence du câble. Chaque chenille fonctionne indépendamment, permettant une application de tension personnalisée, adaptée aux exigences spécifiques de chaque câble.

Le système de positionnement de la chenille inférieure constitue le cœur technologique du tendeur MAATS, alimenté par un ensemble de huit vérins à vis de précision de Power Jacks. Ces actionneurs électromécaniques fonctionnent par paires synchronisées pour fournir une précision de positionnement au micron près : chaque rotation se traduit par seulement 0,06 mm de mouvement linéaire.

Les vérins à vis de la série EMT0500 de Power Jacks intègrent des encodeurs absolus pour un retour d'information de position en temps réel, permettant une surveillance et un ajustement précis pendant les opérations. La conception mécanique du système assure la répartition de la charge sur toute la structure tout en empêchant les concentrations de contraintes localisées qui pourraient endommager les câbles.

Tous les composants répondent aux exigences strictes de certification DNV (Det Norske Veritas) pour les applications maritimes. La capacité d'auto-blocage des vérins à vis maintient la position même en cas de perte de puissance, une caractéristique de sécurité essentielle pour les opérations en eaux profondes. Le montage à point de pivot flexible s'adapte aux variations du terrain du fond marin tout en maintenant la stabilité du système.

Le projet illustre la collaboration réussie entre MAATS Tech Ltd. et Power Jacks. Lisa Edwards, directrice générale de MAATS Tech Ltd., a salué ce partenariat : « Power Jacks a constamment répondu à nos exigences de livraison strictes tout en nous offrant la flexibilité dont nous avions besoin. Nous les considérons comme un partenaire de confiance à long terme. »

Keith Mackie, directeur général de Power Jacks, a ajouté : « Cette application maritime démontre comment notre équipe d'experts collabore étroitement avec les clients pour fournir des solutions optimales. » Ce partenariat a abouti à des systèmes désormais déployés sur les principaux navires câbliers du monde, y compris le CLV Victoria d'ABB.

Alors que la dépendance mondiale à l'égard des infrastructures sous-marines ne cesse de croître, ces solutions d'ingénierie de précision continueront de jouer un rôle vital dans le maintien et l'expansion du système nerveux sous-marin de notre monde interconnecté.